Analyse af 'Lige i vandkanten' af Claire Keegan

Novellen ”LIGE I VANDKANTEN” er skrevet af Claire Keegan og er en del af novellesamlingen ”Fødselsdagshistorier”. Novellen er oversat fra engelsk og er fra 2013. Novellen handler om den unge fyr, som studerer på Harvard. Hans forældre er skilt og kort efter skilsmissen, giftede hans mor sig med Richard, som er millionær. Under hans forældres skilsmisse boede han ved sin bedstemor. Hans bedstemor døde, og der er ikke gået en dag siden, hvor han ikke har tænkt på hende. Den unge fyr er på besøg ved sin mor og stedfar i deres penthouselejlighed ved kysten i Florida, men han bryder sig ikke om at være i lejligheden. De skal fejre hans nitten års fødselsdag med en middag på Leonardo’s. Middagen var ikke, som den unge fyr havde forventet, og det ender med, at han forlader restauranten før de andre for at kaste sig ud i havets vrede bølger og for at vaske aftenen af sig. Da den unge fyr er på stranden, har han en længsel efter et almindeligt liv.

I ”LIGE I VANDKANTEN” møder man den unge fyr med solbrændt hud. ’Han er hovedpersonen, men man får aldrig hans navn. Det er hans nitten års fødselsdag. Han studerer på Harvard University i Cambridge i Massachusetts, hvor han får topkarakterer: ”Hans karaktergennemsnit sidste semester var på A minus”. Han betegner selv Harvard for Cambridge, hvilket er byen, hvor Harvard ligger. Dette viser, at den unge fyr ikke er typen, der praler eller vil vise sig frem på nogen som helst måde. Den unge fyr bryder sig ikke om, at alt skal handle om ham. Han vil helst være alene: ”… han undrer sig over, hvorfor han kom, når han kunne have været i Cambridge nu iført T-shirt og shorts, med en australsk øl i hånden og et spil skak på computeren”. Den unge fyr er en stille person, som ikke vil være i fokus. Hver gang hans mor nævner, at hun er stolt af ham, svarer han: ”Mor!”. Hans afdøde bedstemor betød meget for ham, og han tænker på hende hver dag. Han går rundt. Ed forgyldte manchetknapper i lommer fra hende. Hans bedstemor har hjulpet ham igennem en svær tid, da hans forældre blev skilt. Bedstemorens største drøm var at se havet, og hun var stærk og vant til at svømme i floden. Det har den unge fyr arvet: ”… svømmer ud til sandrevlen en lille kilometer fra kysten”. Han kan godt lide at svømme, da det får ham til at tænke på noget helt andet. Den unge fyr er homoseksuel, og det er også grunden til, at han ikke har lyst til at være i fokus, da det er en ting, som han har det svært med. Da familien sidder og spiser, omhandler Richards taleemne udelukkende og homoseksualitet. Hver gang Richard prøver at få en diskussion i gang, bryder moren ind og prøver at skifte emne for at beskytte sin søn igen. ”Han tænker på de unge mænd i Cambridge, sin stedfar, der siger Harvard, som om det var hans navn, hans mors diamanter, der blinker som falske stjerner, og på sin længsel efter et almindeligt liv”. Den unge fyr tænker på de ting, han har det svært ved blandt andet, at han tænker på de unge mænd. Han har en længsel efter et almindeligt liv, hvor han ikke er homoseksuel, hvor stedfaren accepterer ham, og hvor moren ikke kun tænker på penge.