Betegnelsen 'korte film' dækker i denne bog, film der har det til fælles, at de varer under 6o minutter. Det gør dem ikke til noget særligt i sig selv. Det særlige ligger i, at når noget skal fortælles kort, så må instruktøren ofte finde en anden måde at fortælle på, end dem vi kender fra de lange spillefilm og dokumentarfilm. De korte film er derfor ofte opfindsomme og overraskende, og de udfordrer vores filmvaner. De korte film tilhører ikke en bestemt filmgenre. Der findes korte dokumentarfilm, korte fiktionsfilm og korte 'situationsfilm' og 'tænkefilm', men for dem alle gælder det, at de koncentrerer deres indhold — det de vil fortælle — i et kort forløb. Gerne så kort som muligt. Det kan ske på forskellig måde. De kan forenkle eller omskrive handlingen eller fokusere på nogle få detaljer, så selv det mest komplicerede stof fremstilles kort og virkningsfuldt. Forudsætningen er imidlertid, at filmen fanger sin tilskuer. At netop du bliver fanget. At du finder et ståsted i filmens univers, hvorfra du kan folde hele det større univers ud, som filmens billeder og lyd kun i glimt viser. Det kan illustreres sådan:
Forholdet mellem den verden, filmen viser, og det univers, som vores fantasi skaber, når vi ser filmen.
Det er gratis at oprette en konto