Den kriminelle lavalder i Danmark er 15 år, og det betyder at et barn under 15 år, der har begået en forbrydelse ikke kan straffes lige meget hvor grov den måtte være. Kriminelle under 15 år bliver så i stedet anbragt på en institution, også selvom man ikke er enige med forældrene til barnet eller barnet selv. I 2005 foreslog det danske folkeparti at sænke den kriminelle lavalder til 12 år, fordi ungdomskriminalitet er et stigende problem i Danmark, især fordi flere og flere unge finder ud af at de ikke bliver straffet ligeså hårdt som voksne. Men børn og unge under 15 år bør ikke straffes, Unge under 15 år har stadig først og fremmest brug for kærlighed og støtte i deres udvikling imod at blive voksne. Men det betyder heller ikke, at det ikke skal fører til en reaktion fra samfundet, når børn og unge under 15 år begår kriminalitet.
Ungdomskriminalitet er ikke så udbredt i Danmark som den har været. Indenfor de sidste 25.år er gruppen af unge der begår grov kriminalitet mere end halveret, det betyder at mængden af ungdomskriminalitet er blevet på en lille restgruppe af kriminelle, der begår grov og gentagende kriminalitet. I USA straffer man børn som voksne og der er børn som enten har været dømt til døden, eller afsoner straffe på 99 år, hvilket også er en livstidsstraf, men i Danmark er der på ingen måde ligeså hårde straffe mod børn og unge der har begået kriminalitet. Disse unge der begår grov og gentagende kriminalitet, bliver i stedet for anbragt på en sikret døgninstitution. I Danmark er der 7 sikrede døgninstitutioner med tilsammen 116 pladser, en sikret døgninstitution er et hjem for unge der har begået grov kriminalitet.
Det er gratis at oprette en konto