Rumkapløbet var mellem USSR og USA. . Fra 1945 til 1957 havde opsending af raketter kun været på forsøgsstadiet, de fleste raketter eksploderede kort efter affyringen. I 1957 lykkes det det for USSR at få en raket til at gå i kredsløb om jorden, det overraskede mange fordi, USA troede at de var dem der var længst fremme med teknologien, men pludselig ud af ingen ting meddelte USSR at de havde fået en satellit op og kredsløb om jorden. Dette skete i 1957, satellitten hed Sputnik 1. Kun en måned efter at USSR havde sent den første satellit ud i rummet, sendte de Sputnik 2 af sted denne gang, havde den dog en levede passager ombord, nemlig rumhunden Laika. Man ved nu at Laika døde under voldsomme omstændigheder. Man har først fundet ud af det bagefter på grund af censur. USA var meget skuffet over at USSR havde sent en satellit ud i rummet, så de ville sende deres første ud i rummet, på live tv. Det endte ikke godt da satellitten eksploderede. Først i januar 1958 afsendes den første amerikanske satellit Explorer i kredsløb om jorden.
Luna-programmet og Pioneer-programmet blev begge påbegyndt i 1958 og var programmer der sendte rumsonder til månen. I 1959 lykkedes det Sovjetunionen med Luna 3 at tage billeder at Månens bagside. USA's Pioneer havde mindre held med at nå månen, først i 1965 hvor de skulle i kredsløb om solen opnåede de mere vellykkede missioner.
Det er gratis at oprette en konto