Bogen handler om den jødiske dreng Alex, der lever under 2. verdenskrig i en polsk ghetto.
En dag da de tyske soldater vil rydde ghettoen for jøder, får Alex besked på, at han skal flygte. Han skal løbe hen til den gamle ruin, nummer 78, der ligger i Fuglegade. Der skal han blive, indtil hans far kommer og henter ham. Alex gemmer sig i ruinens lagerrum, der ligger skjult under en masse mursten fra husets faldne vægge.
Efter nogle dage bliver Alex klar over, at han skal være i lagerrummet i noget tid. Derfor henter han sin mus, sne, og tager de mest nødvendige ting med sig ned i rummet.
Da hans madration er brugt op, går Alex på jagt efter nyt mad med hjælp fra sin mus. Han møder pigen Martha og hendes familie. Marthas far stjæler maden, som Alex lige havde fundet, og giver ham kun nogle kiks, lidt tørmælk og en krukke syltetøj.
Ved at affyre et skud fra sin pistol hjælper Alex den lille pige Martha væk fra en mand, der prøver at kidnappe hende.
Senere i bogen flytter Alex op til 3. sal i ruinen. Her indretter han sig med en madras og et komfur, mens han på 4. sal opbevarer alt sin mad og noget petroleum.
Det er gratis at oprette en konto