Mount St. Helens er en vulkan på 2560 meter, som ligger i den sydlige del af staten Washington, og er del af bjergkæden Cascade Range. Se bilag 3 for yderligere information om Mount St. Helens.
Jeg har valgt at tage udgangspunkt i vulkanudbruddet i Mount Saint Helens den 18. maj 1980. Jeg vil beskrive forløbet før, under og efter et vulkan udbrud, for at kunne forstå hvordan en eksplosion i den kaliber, kan være så omfattende. Vi må derfor kigge nærmere på hvad der foregår under overfladen.
Mount St. Helens er en såkaldt eksplosionsvulkan. Den ligner umiddelbart en ”normal” keglevulkan, men under overfladen gemmer der sig langt større farer. Dybt under eksplosionsvulkaner finder man et såkaldt ”magmakammer”. Magma er smeltet stenmasse. Eksplosions vulkaner er ofte at finde ved de destruktive pladerander, i jordens lithosfære. Jordens lithosfære(skorpe) består af 8 store og mange små plader. Disse plader bevæger sig konstant i forhold til hinanden, og sørger for jordens kredsløb. Kredsløbet holdes i gang ved kollisioner, hvor pladerne støder sammen, eller ved at de bliver stødt fra hinanden. Dette kalder vi pladetektonik. Pladetektonikken styres af konvektionsstrømme, og ved sammenstød opstår bjergkæder, og foldebjerge. Konvektionsstrømme står også bag bevægelserne af kontinenterne. For 225 mio. år siden, hang alle kontinenterne sammen i et stort superkontinent, kaldet Pangæa. Konventionsstrømmene har fået kontinenterne til at bryde op, og bevæge sig væk fra hinanden.
Det er gratis at oprette en konto