Julemandens oprindelse og udvikling

Myten fortæller, at julemanden er en stor, rund mand med langt hvidt skæg og en rungende, hjertelig latter – Ho ho ho. Juleaften tager julemanden af sted på sin slæde trukket af 9 rensdyr medRudolf i spidsen, for at dele gaver ud til alverdens børn.

For at komme ind i husene med gaverne, kravler han ned igennem skorstenene. Julemanden lægger nu gaver under træet eller i julesokkerne. Hvis der er stillet juleguf frem, spiser julemanden lidt. Grunden til at han er så 'rund' er fordi at når mange af de børn han besøger juleaften, har stillet guf frem og han spiser lidt alle steder, sætter det sig på sidebenene. Resten af året bor han sammen med sine nisser og laver alt legetøjet. Hvor julemanden rent faktisk bor er der en del diskussion om. Steder der har været foreslået er f.eks. Grønland, Nordpolen, Tyrkiet, Finland ogRusland.Oprindeligt var han klædt i grønt, som det traditionelle juletræ og en af julens farver. Der bliver sagt at julemanden har en masse små nisser som bliver sendt ud som julemanden fordi selve julemanden ikke kan være alle steder jule aften.

Oprindelse

Julemanden er delvist baseret på Sankt Nikolaus, som var en tyrkisk biskop (nu en helgen), der var kendt for at dele gaver ud til de fattige;et gammelt sagn fortæller at sankt Nikolaus nabo, var blevet ramt af det ene forfærdelige uheld efter det andet, han så derfor ingen anden udvej end at sælge sine tre døtre som slaver. Men først gik han til biskoppen for at få et råd, og biskoppen råede ham til at bede dag og nat,og tre gange faldt der en stor pose med guld stykker ned fra loftet, og den arme nabo blev ikke nød til at sælge sine døtre.Fra dette sagn blev sankt Nikolaus kendt som børnens beskytter helt frem til 1700. I 330 døde biskop Nikolaus af Myra, og hans legeme blev begravet i byen. Folk kom og besøgte ham i ny og næ. Men pludselig strømede en duftende væske ud af kisten, og straks styrtede folk til, for at få en flaske af "Den hellige Nikolaus olie", som man sagde kunne helbrede sygdomme. Men ikke alle kom med fredelige hilsner, engang kom en gruppe søfolk, fra havne byen Bari i Italien, for at stjæle hans legeme og bringe det med hjem til Bari, hvor de byggede Basilika de Sankt Nikola, som stadig besøges. I Europa blev man hurtigt vilde med Nikolaus, og folk kom stadig i massevis for at besøge hans gravsted i Bari. Engang kom Hertugen af Lothringen for at besøge Nikolauses gravsted i Italien, ingen ved hvordan, men da han kom hjem igen, havde han en fingerknogle fra selveste Biskopen, rundt om den byggede han kirken Nikolas De Pont, i Lothringen i Frankrig, mange mente at hertugen selv havde hugget sin egen fingerknogel af. Oppe i det 15. århundrede begyndte man at bruge Nikolaus som en skikkese der delte gaver og godter ud, man har fx. Christkindchen, eller som hun hedder på dansk Jesusbarnet, som vi brugte her i Danmark og Tyskland.Christkinchen blev ofte symboliseret med hvid kjole,og en krans i håret,Hun fulgtes med en trold eller djævel, djævlens job var at straffe de uratige børn, mens christkinchens var at rose de artige. Christian den 4. troede også på hende i et brev til sin bror Ulrik, skrev han i 1594, da han blot var 11 år gammel, at hvis brodern var sød, ville Christkinchen måske komme med noget godt til hans fødseldsdag. i Holland brugte man Sinter Class, som sammen med sin sorte, hjæper Swarte Piet, sejlede ind i amsterdams havn den 6. december, på Skt. Nikolaus dagen, og delte godter og gaver ud til alle de artige børn. Sinter Class gik klædt som en bisp, med bispehue, rødt tøj og et stort, hvidt skæg, men også lidt ligesom nutidens julemand.