Napoleon blev født i byen Ajaccio på Korsika 15.august 1769. Han var næstældste søn af Carlos Bonaparte(1746-1785) og Maria Letizia Ramolino(1750-1836). Familien tilhørte øens lavadel. To år før Bonapartes fødsel havde hertugdømmet Genova solgt Korsika til Frankrig. Øens indbyggere ønskede ikke at høre under Frankrig, så da franskmændene ankom til øen mødte de modstand fra befolkningen. Modstanden blev slået ned, og modstandsfolkene flygtede op i bjergene. Efter et par måneder blev der givet alment amnesti, og Carlos og hans familie vendte tilbage til Ajaccio. Ægteparret Bonaparte fik i alt 8 børn, 3 piger og 5 drenge.
I 1778 blev den 9 årige Napoleon sendt til en militærskole i Brienne i det nordlige Frankrig. Skolen var gratis for adelens børn. Det var svært for den niårige dreng at blive plantet om i helt nye omgivelser, og han startede ud med at få en depression. Der var også mange udfordringer for ham, ikke mindst sproget. Han fik aldrig lært at tale ordentligt fransk, og ikke mindst stavningen voldte ham besvær. Da han var af lavadel, rangerede han heller ikke særligt højt blandt de andre elever Han blev indesluttet, og tilbragte det meste af sin fritid med at læse bøger om alt muligt. Trods alt klarede han sig godt i skolen, og fik gode karakterer især i fagene historie og matematik. Da Napoleon var 15 år i 1784, blev han flyttet til det kongelige militærakademi i Paris. Han havde besluttet sig til at blive officer.
Det er gratis at oprette en konto