Martin Luther King blev født i Atlanta, Georgia som søn af præsten Michael Luther King, Sr. og Alberta Williams King. Han blev født i et middelklassekvarter. I 1939 da Michael Luther King Sr. og hans Familie rejste til Tyskland ændrede Michael Luther King Sr. sit og Michael Luther King Jr.'s fornavn til Martin . Jr. blev uddannet på Morehouse College i 1948 og Crozer Theological Seminary i 1951 og fik en ph.d.-grad fra Boston Universitet i 1955.
Han gjorde sig første gang bemærket som leder af busboykotten i Montgomery. Den begyndte, da Rosa Parks nægtede at afgive sin siddeplads til en hvid. Han var med til at grundlægge Southern Christian Leadership Conference i 1957, der skulle organisere borgerrettighedsaktivismen. King gik ind for filosofien om offentlig ulydighed. Han ledede adskillige marcher for at sætte fokus på forskellige manglende grundlæggende rettigheder.
Martin Luther King taler under borgerrettighedsmarchen i Washington 1963
Den 14. oktober 1964 blev Martin Luther King den hidtil yngste modtager af Nobels fredspris. Han er formentlig bedst kendt for sin I Have a Dream tale, som han holdt i Washington D.C. 1963.
Martin Luther King blev myrdet den 4. april 1968 på en hotelbalkon af James Earl Ray, som fik en dom på 99 år. I 1986 blev en årlig national helligdag kaldet Martin Luther King-dag indført til ære for ham. Det er den tredje mandag i januar omkring tidspunktet for Kings fødsel. Han blev 39 år gammel.
Det er gratis at oprette en konto