Alt i universet er opbygget af atomer. Også den cola, du måske drikker lige nu. Men hvad er atomer? Og hvor mange atomer kender man? Det vil denne artikel forsøge at belyse.
af Marcus Halkjær
A
lt i universet er opbygget af
atomer. Menneskekroppen, mobiltelefoner, cykeldæk, træstammer, bjerge, søer, regnfrakker, glas etc. består af forskellige atomer, der er så små, at vi ikke kan se dem. Et atom som aluminium er så lille, at hvis man kunne lægge 10.000.000.000 (10 milliarder) aluminium-atomer ved siden af hinanden, så ville de kun fylde 1 cm. Derfor er der ingen, der i dag ved helt præcist, hvordan atomer ser ud. De tegninger af atomer, vi kan se i forskellige bøger og på internettet, er derfor modeller, som fysikerne bruger til at beskrive, hvordan altings mindste byggestene fungerer. Navnet atom kommer fra det gamle Grækenland. På græsk betyder atoms ’udelelig’, og de mindste byggestene må jo være udelelige; ellers var de jo ikke de mindste. Dengang for ca. 2.500 år side hav
de man slet ikke de maskiner, vi kender i dag, så de kunne ikke undersøge, om atomerne virkelig fandtes. Det kan vi i dag. Vi har i naturen indtil videre kunnet finde 92 forskellige atomer. Nogle af dem består vi mennesker af. Dertil kommer ca. 25 kunstigt fremstillede atomer. Atomerne er sammensat af tre små partikler: protoner, neutroner og elektroner. Protonerne og neutronerne er pakket tæt sammen i atomets midte, som vi kalder kernen. Rundt omkring kernen er der elektroner, der cirkulerer om kernen med en kolossal hastighed. Det mindste atom er brint. Næsten alle brint-atomer har en proton i kernen og en elektron rundt om kernen – altså ingen neutroner. Der findes dog også brint-atomer, der har en proton, en neutron og en elektron. Og så er der kunstigt fremstillede brint-atomer, der har en proton, to neutroner og en elek-
Det er gratis at oprette en konto