Giftige havsnegle og hæmoglobin C

a) Et peptid er en kæde af aminosyrer, bundet sammen af peptidbindinger. Disse bindinger mellem 2 aminosyrer findes mellem aminogruppen i den ene, og carboxylgruppen i den anden.

Dipeptid af glycin og alanin:

b) Hvis man vil adskille de forskellige conotoxiner kan man bruge elektroforese. Først klippes peptiderne i stykker ved hjælp af restriktionsenzymer. Dernæst kommes de i brønde lavet i en gel. Når strømmen tilsluttes gelen vil de lange kæder vandre langsomt mens de små vandrer hurtigt. Ved at kende sammensætningen af de forskellige conotoxiner, kan man neutralisere giften ved at ”klippe” i dens gift.

c) ?-conotoxinen vil, når den blokerer Ca++-kanalerne, sætte Na-Ca pumpen i nervecellen ud af funktion, så det rette niveau ikke kan opretholdes i cellen. Det vil resultere i at koncentrationsforskellen mellem Ca og Na vil udjævnes, og hvilepotentialet vil være 0. Cellen kan ikke lede nogen impuls længere.

?-conotoxinen vil, når den blokerer de postsynaptiske Na+-kanaler, forhindre Na+ i at komme ind i neuronet. Dette resulterer i at der ikke kan dannes noget aktionspotentiale i cellemembranen. Uden aktionspotentialet kan der ikke dannes nogen impuls.

Hos en forgiftet person kan man forvente langsom, eller ingen reaktion ved smerte eller lignende. Muligvis vil dele af kroppen lammes som følge af forgiftningen, da impulserne fra hjernen kan blokeres af gift i nogle legemsdele.