Næsten hele jorden er dækket af Lithosfæreplader, bedre kendt som jordplader. Disse plader bevæger sig rundt, og støder engang imellem sammen. Det er dette fænomen, som skaber bjerge. Hvis Lithosfærepladerne bevæger sig på specielle områder, eller på en bestemt måde, kan der opstå jordskælv. F.eks. kan jorden slå store revner, eller der kan komme trappetrin. Trappetrin er når dele af jordoverfladen skyder mange meter op i luften og derved skaber pludselige højdeforskelle. Altså, et visuelt trappetrin.
Man kan sige, at jordskælv breder sig som ringe i vandet. Ringene starter inde ved epicentret (midten af jordskælvet; der hvor der var bevægelse i undergrunden). Fra det punkt breder rystelserne sig som ringe. Disse ringe kan også være yderst hjælpsomme, når man skal forudsige jordskælv. Til dette formål, skal man bruge en seismograf, som er et instrument til måling af bevægelser i jordskorpen og registrering af jordskælv
Man placerer seismografen på et fast underlag, såsom en klippe (da selv et vindpust kan forstyrre det fintfølende instrument) og så måler seismografen jordens rystelser og kan på den måde forudsige og ”beskrive” jordskælv mht. styrke osv., og generelt kan den bare holde øje med jordens aktivitet.
Man måler jordskælv i Richterskalaen. Denne skala kan give et indtryk af, hvor kraftigt jordskælvet egentlig har været. Egentlig er Richterskalaen en matematisk formel for hvor meget en seismograf ville have rystet, hvis den havde stået 100 km fra jordskælvets epicenter. Richterskalaen er logaritmisk anlagt, hvilket vil sige, at et jordskælv på niveau 5, kun har en tiendedel af den energimængde som et niveau 6 jordskælv har.
Det er gratis at oprette en konto