Epicenterets vigtighed:Epicentret angiver den position på overfladen, som ligger over det punkt, hvor jordskælvet starter. Position lodret under epicentret kaldes hypocentret. Et jordskælv opstår oftest, når to kontinentalplader over længere tid langsomt presses mod og under hinanden eller eventuelt skubbes fra hinanden. Spændingerne opbygges meget langsomt over lang tid, og på et tidspunkt giver undergrunden efter, og de to plader forskydes i forhold til hinanden. Epicentret er netop der, hvor materialet har givet efter, men reelt kan brudfladen mellem de to plader strække sig over mange kilometer. Energiudløsningerne og derved ødelæggelserne er typisk størst, hvor jordskælvet starter (epicentret). Jo længere væk fra epicentret man kommer, desto mindre er energiudladningerne og opsprækningen og dermed ødelæggelserne. Derfor er positionen for epicentret vigtig at vide.
Jordskælv måles ud fra forskellige skalaer for at bestemme styrken. Richterskalaen bliver benyttet til at måle, hvor meget en seismograf har rystet i forhold til jordskælvet. Man bruger en matematisk formel til at beregne, hvor meget en seismograf vil ryste, hvis den har stået 100 km fra epicentret. På baggrund af richtersformel kan man beregne jordskælvets størrelse, uanset hvor langt man er fra epicentret.
Seismologer bruger også intensitet-skalaen til at beskrive et jordskælv. Den beskriver virkningen på mennesker, natur og bygninger. Seismologer kortlægger jordskælvets intensiteter ud fra lokale folks beskrivelse af, hvordan de har oplevet jordskælvet. Det kan opleves meget forskelligt indenfor korte afstande pga. undergrundens geologi. Dette er den skala som IRC benytter sig af, da de har brug for at vide, hvor ødelæggelserne er størst og hvor der er mest brug for en humanitær indsats.
Det er gratis at oprette en konto