Man begyndte og skrive folkeviser omkring 1100 – 1400 tallet dvs. at det var omkring ved middelalderen. Folkeviser har ingen forfatter, da de blev fortalt fra mund til mund.
Man formoder at traditionen med at man begynder at skrive folkeviser oprindeligt stammer fra Frankrig og at det kom til Danmark omkring år 1200. I 1600 tallet gik folkeviser af mode i overklassen, men de kom stærkt tilbage i 1800 tallet, hvor man begyndte og give dem ned og navngive dem. De fleste folkeviser menes at stamme fra 1500 tallet og blev brugt som underholdning, i dag bliver folkeviser brugt til læren om social- og samfundsudvikling.
Det berømte kalkmaleri fra ca. 1350 i Ørslev kirke på Sjælland viser en folkevisedans. Unge kvinder iført jomfrukroner og mænd iført hætter har taget hinanden i hænderne og danner en kæde. Hver person danser sit dansetrin, så de tilsammen giver dansen bevægelse.
Folkeviserne skulle oprindeligt ikke læses, men synges og danses som kædedans med et utal af variationer: forsanger, omkvæd (som alle synger med på), tempo- og stemningsskift, skift mellem mandlige og kvindelige sangere.
Der er hovedsaligt to strofeformer:
En tolinjet, som nok er det ældste
En firlinjet
Begge har omkvæd og den første var det også nogen gange et mellemkvæd. Der bliver for det meste brugt enderim, sproget er snævert og meget gammelt. De danske folkeviser er oftest af episk (fortællende/ handlingspræget) karakter, hvor de franske gerne var lyriske (beskrivende).
Det er gratis at oprette en konto