Golfstrømmen er en varm, kraftig og hurtig havstrøm som fører vand fra Den Mexicanske Gold gennem Floridastrædet og ud i Atlanterhavet i nord, nordøstlig retning.
Golfstrømmen er en del af ”Den termohaline cirkulation”(grønlandspumpen), som er en betegnelse for et nogenlunde sammenhængende strømsystem, der involvere alle jordens oceaner.
Pga. sin betragtelige varmetransport kan man sige at Golfstrømmen er en slags ”ovn”, der opvarmer de berørte områder, så deres klima er betydeligt varmere og mildere end det ellers kunne forventes ud fra deres geografiske bredde.
Golfstrømmen er en af de stærkeste havstrømme i verden. Den transporterer i Floridastrædet i gennemsnit 30 millioner kubikmeter vand pr. sek.
Golfstrømmen er her vist i orange og gule farver, repræsenterende en højere vandtemperatur i Atlanterhavet. Golfstrømmens første møde med den kolde Labradorstrøm ved Cape Hatteras ses tydeligt.
Kilde: NASA.
Golfstrømmens betydning for klimaet i Europa.
Nordeuropa får leveret meget af sin varme leveret fra havet. Tilførslen af denne varme sikres af et system af havstrømme som Golfstrømmen er en del af (også kaldet Den Nordatlantiske havstrøm). Disse havstrømme styres af havet ved polaregne hvilket gør vandet tungere. På den måde synker det til bunds og må erstattes af nyt varmt vand fra troperne.
Undervejs mod Europa spreder Den Nordatlantiske Havstrøm sig i ”grene”. Nogle af ”grenene” af strømmen fører mod syd langs de europæiske kyster bl.a. ind i det Irske Hav og i Nordsøen og er med til at de have bliver opvarmede.
Det er gratis at oprette en konto