De olympiske leges historie og symboler

I år 330 e.Kr. blev kristendommen statsreligion i Romerriget, og da de olympiske lege jo blev afholdt til ære for de gamle græske guder, blev de hurtigt en torn i øjet på de romerske magthavere. I år 393 e.Kr. forbød kejser Theodosius I, afholdelsen af legene.

Herefter gik det tilbage for de olympiske leje. I år 420 e.Kr. gav kejser Theodosius II. ordre til, at Zeustemplet skulle ødelægges. Senere kom der to store jordskred i årene 552 og 551 e.Kr. som fik store dele af bjerget Kronion til at styrte ned over området, og yderligere blev området dækket med et lag mudder på fire til femten meters tykkelse ved floden Alpheios enorme oversvømmelse.

Oldtidens olympiske lege overlevede altså i 1.169 år. I 380 indførtes søndagen som obligatorisk helligdag og i 394 blev de olympiske lege forbudt som hedenske fester. Og så overgik de olympiske lege langsomt til glemselen

Legene vokser

Ved OL i Paris 1900 var legene allerede vokset. Kvinderne var for første gang blevet en del af deltagerne og ud af 1225 deltager var der 19 kvinder. De kom fra 26 lande og kunne tilmelde sig i 17 forskellige idrætsgrene. Legene varede ikke mindre end 162 dage, og det er stadig olympisk rekord.