En katalysator er et stof, der uden selv at blive forbrugt kan forøge reaktionshastigheden for en kemisk proces. F.eks. ved en hydrogenproduktion, man kan producere hydrogen ved at opløse et stykke zink i svovlsyre. Den reaktion kan man få til at gå langt hurtigere ved at lade et zinkstykke komme i berøring med frit kobber. En smart måde at gøre det på er ved at hælde lidt kobbersulfat i svovlsyren. Herved udfældes der frit kobber på zinkstykket. En nærmere undersøgelse har vist, at det udfældede kobber ikke forsvinder. Det er kun zinken, der opløses. Kobberet virker som en katalysator, idet en katalysator er et stof som får en kemisk proces til at hurtigere uden selv at forbruges. Katalysatoren sætter skub i produktionen og kan bruges igen og igen.
Eksempler på katalysatorer:
Noget man også kan bruge som katalysator, er platin. Hvis man opvarmer en lille platintrådsspiral i flammen fra en gasbrænder (for at rense platintrådens overflade). Så slukker man for brænderen og venter til platintråden er blevet afkølet. Derefter sætter man den kolde platintråd ind i en rolig strøm af hydrogen fra en trykflaske. Så kan man se hvordan platintråden inde i den kolde strøm af hydrogen bliver varmere og varmere. Til sidst begynder den at gløde og bliver måske endda så varm at den udstrømmende hydrogen antændes.
Det er gratis at oprette en konto