Det moderne gennembrud (1870-1920) er betegnelsen for perioden der erstattede romantikken. Hvor man under romantikken lagde vægt på traditionelle og meget klassiske tanker handlede det moderne gennembrud om nytænkning og nye måder at se verden på. Det var også under det moderne gennembrud at industrialiseringen begyndte.
Den 31.11.1871 holdt Georg Brandes en forelæsning som man siger, var startskuddet til det moderne gennembrud. Han var lige kommet hjem fra Paris og med sig havde han en masse nye tanker. Han mente at en forfatter måtte gå videnskabeligt og virkelighedstro til værks. Sådan forholdt det sig bare ikke på det tidspunkt med den danske litteratur der som Brandes sagde: ”Flygter over i eventyrets verden”. Det at være virkelighedstro er også meget centralt for det moderne gennembruds litteratur og kunst. Georg Brandes definerede det moderne gennembrud i en sætning til en forelæsning nemlig: ”Kunsten og litteraturen skal sætte problemer under debat”. Med det mente han at kunstnere og forfattere skulle forholde sig kritisk til samfundet og ikke som under romantikken udstille Danmark som et idyllisk land.
Noget af det Georg Brandes ville gøre op var også kvindens stilling i forhold til manden. Kvinden havde ikke nogen juridiske rettigheder på den tid. Mange kvinder blev også slået og udnyttet i hjemmet. Kvinder havde heller ikke stemmeret, og det kunne være utroligt svært at finde arbejde. Mange kvinder endte derfor ud i prostitution. På grund af alle de ting blev Dansk Kvindesamfund stiftet. De kæmpede for kvinders ligestilling i hjemmet, på arbejdsmarkedet og selvfølgelig for at kvinderne kunne stemme. Det skete dog først i 1915.
Det er gratis at oprette en konto