Vi vælger vores måde at kommunikerer på afhængig af hvilken situation vi befinder os i.
Flere forskere har forsøgt at opstille en række relevante spørgsmål der kan bruges når man vil analysere en kommunikationssituation:
Hvem siger hvad hvordan til hvem under hvilke omstændigheder med hvilket formål?
Disse mange elementer kan samles i en retorisk figur der kaldes Ciceros stjerne eller det retoriske pentagram.
De fem stjernespidser repræsenterer altså elementer der indgår i en kommunikationen eller samtale. Forholdet mellem afsender og modtager samt den situation som kommunikationen mellem afsender og modtager foregår i, bestemmer genren og dermed det sprog eller den kode vi kommunikerer i.
Transaktionsanalyse:
Er en teori som Eric Berne lavede i 1960érne om de roller vi påtager når vi siger noget til andre. Denne teori bygger på vores personlighed af tre dele. De tre dele kaldes for barne-jeg'et, forældre-jeg'et og voksen-jeg'et.
Din reaktion på en kritisk-forældre-stemme vil formentlig være afhængig af om afsenderen er din rektor, en af dine venner eller din lillesøster. Hvis en samtale foregår mellem en der benytter sig af forældrestemmen og en anden der bruger barnestemmen, kaldes det asymmetrisk kommunikation.
Op-og nedtoning:
En handlingsregulerende sproghandling kan fx formuleres som en opfordring eller et ordre:
Det er gratis at oprette en konto