Osmose forsøg med vandpest og blod

Celler kan både skrumpe og svulme op. Hvis en celle bliver placeret i en saltopløsning, der indeholder mere salt end cellen, vil vandet pga. osmose diffundere ud af cellen for at udligne koncentrationen af vand og derved skrumpe. Omvendt vil cellen svulme, hvis den placeres i en opløsning med lavere saltkoncentration end den selv, for så vil cellen optage vand for at udligne vandkoncentrationen.

I den virkelige verden spiller osmose blandt andet en rolle i salt- og ferskvandsplanter. Nogen planter klarer sig bedst i ferskvand og andre klarer sig bedst i saltvand. Dette kan forklares ved at de planter, som findes i saltvandet har et højere indhold af osmotisk aktive stoffer i cellerne så de ikke laver osmose og får hevet alt vandet ud af cellerne. Omvendt er der i de planter, man finder i ferskvand en meget mindre koncentration af osmotisk aktive stoffer, da vandet er meget mindre saltholdigt. Hvis en ferskvandsplante blev placeret i saltvand, ville den tørre ud og dø, da vandet ville diffundere ud af cellerne for at prøve at udligne vandkoncentrationen. Hvis en saltvandsplante kom i ferskvand ville cellerne begynde at briste, fordi planten har et højt indhold af osmotisk aktive stoffer, og der vil derfor diffundere mere vand ind end der er plads til, og så vil cellerne briste.