Det moderne gennembrud er en litterær periode, som opstår mellem 1870 og op til ca. år 1890.Denne periode opstår lige efter Romantikken, hvor alt er skønt og guddommeligt trods de samfundsproblemer og uligheder der fandtes dengang. Georg Brandes kritisere i Københavns Universitet, efter et langt ophold i Frankrig Romantikken og kræver en ny litteratur som stiller problemerne under debat, dette føre til en litterær revolution i Scandinavian. Forfatteren Henrik Pontoppidan retter skytset mod den offentlige myndighed, og blotlægger underklassens problemer og sygdomme i sin fortælling, som senere blev udgivet som en novelle ”En stor Dag”.
En stor dag omhandler et fattigt ægtepar, som lever i udkanten af byen, de er glade sammen når de tigger sig frem til brændevin, men lige så snart de nærmer sig bunden af flasken bliver der krig.En dag forsvinder manden efter et heftigt skænderi, derefter finder man ham i et hus, hvor han har hængt sig selv. Imens man venter på liget, skal fjernes af myndighederne, bliver huset et velfartssted for landsbyens beboer. I Slutningen møder vi en fremmed tilrejsende, som ankommer på stedet, efter at have hørt om det i kroen. Den tilrejsende bliver forbavset over mandens lille dreng, som står og kigger og da han vender tilbage til kroen, er den tilrejsende forandret.
Det er gratis at oprette en konto